Cet article interroge l’esthétique de l’esquisse et de l’ébauche dans des pratiques picturales contemporaines, perceptible à travers plusieurs effets : surfaces fines et lacunaires, indétermination des formes, espaces elliptiques laissant entrevoir la toile brute, spontanéité du geste, repentirs ou encore surgissement des lignes de construction au premier plan. Que devient la figure représentée lorsqu’elle émane de l’esthétique de l’esquisse et/ou de l’ébauche ? S’agit-il de construire, d’ordonner un espace figuratif, ou, au contraire, de le détruire ? Dans quelle mesure ces choix picturaux permettent-ils à l’artiste d’aller au-delà de l’image ?